声音对于一般人来说,是一种有声无形的东西,我们根本无法想象出声音的形状。但是自然界中就有一些动物能够“看到”声音,并利用声音来认识这个世界,比如蝙蝠和海豚。
蝙蝠和海豚是天赋很高的“声音艺术家”。蝙蝠在飞行过程中,会不断发出“嘎嘎”的超声波,这种超声波人类并不能听到;海豚则会对着幽深的大海发出“叽叽”声,像生锈的门铰链所发出的声音一样。这些叽叽嘎嘎的声音在空气或者海水里面传播,碰到物体就会被反射回来,蝙蝠和海豚接受到反射回来的声音,就能够判断出自己距离那个物体的远近。这个过程就叫做“回声定位”。海豚和蝙蝠不仅能够利用“回声定位”判断出物体的距离,还能够了解到物体的大小和形状,并以此来避开障碍和捕获食物。有人做过试验,蝙蝠在黑暗中飞行,能够轻易避开和人类头发一样细的障碍物,找到小昆虫一样的食物。
虽然我们无法知道海豚和蝙蝠奇妙的脑袋的构造,但是科学家们依然能够利用科学手段制作出声音的影像,使声音为人类服务。比如,医师们常用超声波来拍摄母亲体内婴儿的照片,这种声波的波长很短,不在人类耳朵所能接收到的声波范围之内。超声波进入母体,碰到胎儿后会反射回来,机器接收到反射回来的声波并把声波转换成影像,这样我们就能够看到胎儿的形状了。同声波一样,光波和电波遇到障碍物也会发生反射,用来拍摄骨头和牙齿的“X光”利用的就是波长很短的光;而雷达则是根据电磁波的性质建造的。
如果你有特异功能,具有海豚和蝙蝠一样的本领,那么你的脑袋里面将会充满了看到和听到的“声音”,这样就算是在伸手不见五指的夜晚,你也能够清楚地知道,前方的路面上有没有需要你多加小心的障碍物。生活也会因此而变得奇妙和有趣。